本末
齊國一位使者拜見趙太后，太后先問收成，再問百姓，最後才問王；使者見怪，太后告訴他——沒有收成便沒有百姓，沒有百姓便沒有王。
先問收成，再問王。沒有底下那片田，就沒有頭上那頂冕。
一位有身份的客要來了，整座宅子都被支使去給那道門上金。
主人站在巷子裡指揮——柱上新漆，雕梁擦得發亮，一面旗從鄰鎮取了來。那道體面的門後頭，一口井圍著一圈沒人肯喝的綠水，而他那些自春耕起就沒拿過工錢的田工，從牆頭看著，眼神平板，是些正盤算著要不要留下的人的眼神。
「他怕那位客，」犬說，「不怕那口井。」他說不出這次序錯在哪——只看出那主人一遍遍地去摸那道門，卻一次也沒回過頭去看它後面。
「從前有位王的使者，帶著一封封了印的信，去見趙國的老太后，」蕪說。「她還沒拆那封印，先問收成，再問百姓，最後才問王。那人見怪。太后對他說：沒有收成便沒有百姓，沒有百姓便沒有王——你是要我先問枝、再問根麼？」
「門是枝，」犬慢慢想出來。「井是根。」
「井，還有牆上的那些人。」她說這話時，其中一個爬下了牆，沒有再回來。「把人看的那一面鍍上金，由著養活你的那一樣腐爛下去，你便守著一座死村裡最體面的一道門。」
走著的時候，她在心裡把自己這一家整頓停當，就像她近來大多日子並不刻意便會做的那樣，而那答案，她一回也不必去挪動，也沒有大聲說出來——因為一樣大聲說出來的東西，是會被人從你手裡奪走的。
史實。 出自《戰國策》。齊王遣使者帶信去見趙威后；她還沒拆信，先問歲收好不好，再問百姓安不安，然後才問王安不安。使者見怪——他是奉命來問候王的，她卻先問收成與百姓，把卑的擺在尊的前頭。太后答：沒有收成哪來百姓，沒有百姓哪來君上，誰會捨了根去問枝呢——隨即指名追問齊國那些她王還未能起用的賢者、未能旌表的孝女。此處無固定成語，只有她所堅持的那個次序——「本末」：把哪個是哪個弄反了，整座宅子便跟著這錯一路塌下去。
人物。 ䷋ 否 · 九五——休否，大人吉。其亡其亡，繫于苞桑。否塞將終。大人帶來吉。「萬一敗了呢？萬一敗了呢？」把它繫在一叢桑樹的根蘖上。縱然看著一切都要崩塌，那根，仍守得住。
卦讀。 本末。這一幕給那句老話配了一個為迎客而給門上金的人，他的井卻在腐、他雇來的人正一個個溜走——裝飾被細細地侍弄，根基被丟著爛。它落在蕪與犬身上：她把自己這一家也照這次序擺好，那答案一回也不必挪——孩子是根，先於任何戰爭或王冠去照料，也從不大聲說出來，因為一樣大聲說出來的東西，是會被人從你手裡奪走的。
出處： Zhanguoce · 國別： Zhao (趙) · 卦象 ䷋ 否 · 第 5 爻
由 Digital Rain Studios 繪製與占算。